Ечемик и ечемични ядки

История на ечемика

Известно е, че ечемикът е една от най-старите зърнени култури, познати на хората.

Смята се, че още преди 10 000 години обитателите на пустините в югозападна Азия са изхранвали себе си и домашните си животни с ечемично зърно.

По-съвременни изследвания смятат, че видът се е зародил в югоизточна Азия или в планинските региони на днешна Етиопия. 

В днешно време ечемикът е загубил позиции пред пшеницата в сравнение с популярността му от средните векове. Причините са в постепенното омекване на климата и във възхода на световната икономика. В момента най-големите производители на ечемик в световен мащаб са: Русия, Германия, САЩ, Канада, Франция и Испания.

Какво представлява ечемикът?

Ниско до умерено високо зърнено растение (35 - 130 см), с къс период на растеж. Сее се пролетта и се жъне преди края на зимата.

Това е и понастоящем най-адаптираното житно растение. Може да расте при ниски температури, суша и студ, както и да се изхранва от бедна на минерали почва. 

Видове продукти от ечемик

• Изчистен ечемик - премахната е само външната люспа на зърното, зародишът и вътрешното целулозно покритие все още са там. Загубени са незначителна част от съставките и част от влакната. Това е най-хранителната форма на ечемика;
• Ечемик за готвене - тройно полиран изчистен ечемик, който губи почти всичкия си ечемичен зародиш и голямата част витамини и минерали;
• Перлен ечемик - четири до шест пъти олющен (полиран): така обработен, ечемикът губи зародиша си, с което и голямата част от витамините и минералите си;
• Ечемични ядки - по-слабо популярни са от овесените, но са им напълно равностойни. Представляват пресовани изчистени ечемични зърна. Популярна съставка за пълнозърнести мюслита;
• Ечемично брашно - варира изключително много. По-тъмно е от пшениченото брашно и има леко орехов вкус. Влага се в пълнозърнести, многозърнести хлябове и макаронени изделия.

Хранителен състав на ечемика

Ориентировъчно съдържание на вещества в 100 гр:

• богати са на витамините В1, В2, B3, В6 и В9;
• съдържа минералите фосфор, магнезий, цинк и желязо.

Как да изберем и как да съхраним продуктите от ечемик?

Когато избирате ечемични ядки, проверете годността на етикета и прегледайте за повреди по опаковката.

Търсете ядки и брашна с изнесено на етикета съдържание на хранителни вещества.

Ечемичените ядки са готов опакован продукт. Същото важи и за брашното.

Достатъчно е да спазвате указанията на опаковките, да следите сроковете на годност и да съхранявате на тъмно, хладно и сухо място.

Идеи за приготвяне

Най-популярният начин за приготвяне на ечемичените ядки е чрез варене.

Варени в мляко/вода за 20 минути (или до омекване), те могат да се консумират:

• като мюсли със сушени плодове и ядки;
• на каша със зеленчуци и сирена.

Варенето на изчистени ечемични зърна отнема два до три пъти повече време и изисква няколко часа предварително накисване.

Изкиснати, печени и после варени за 45 минути на бавен огън, ечемичено брашно и ядки могат да се вложат печива:

• в тесто за ечемичено-пшеничени хлебни изделия;
• в тесто за диетични курабии и кексове.

Сурово: в азиатската кухня, суровият ечемик се използва за правене на солена ферментирала паста Мисо.

Препоръчваме ви да опитате варени ръжени ядки, подправени с къри с добавени грах и рендосано обезмаслено сирене.

Малки тайни за по-здравословна кухня

Не консумирайте ечемичени ядки преди консултация с диетолог, ако имате язва на стомаха или дванадесетопръстника. 

• Диетолозите напомнят, че е нужно да киснете и варите бавно ечемика, за да омекотите фибрите и нишестето му, което гарантира добро храносмилане и пълно усвояване.
• Кулинарите съветват да комбинирате ечемика с ориз в студени салати със свежи зеленчуци.