Тропическите плодове (част II)

Мангостин

Мангостинът (Garcinia mangostana) е плодът на вечнозелено дърво, растящо в Индонезия и Югоизточна Азия. Има кръгла форма, кора в пурпурен цвят и кремава мека сърцевина, тежи от 80 до 200 г.

Мангостинът се използва в медицината от векове и е високо ценен заради здравословните си качества. Само бялата сърцевина на плода е ядлива. Тя има размерите и формата на мандарина, а вкусът й наподобява този на на бадема - маслен, но по-сладък.

Вътрешността му е богата на хранителни вещества, външната обвивка също. Мангостинът съдържа голямо количество ксантони (мощни антиоксиданти), калций и витамин С. Мангостинът е считан за фин деликатес с особено приятен аромат, така че е подходящ като добавка към различни десерти и сокове.

Пепино (динена круша)

Пепино (Solanum muricatum) е известен още като мелоди, сладка краставица или динена круша, и по цвят напомня пъпеш, макар че е много далечен роднина на дините и пъпешите. Пепиното има сладък вкус, но всъщност е по-близкородствен с доматите и патладжаните.

Среща се в Колумбия, Еквадор, Боливия, Перу и Чили, но много рядко в други страни, тъй като е нежен плод и не понася добре дълги пътувания. В Нова Зеландия, Турция, Чили и на о-в Мавриций са правени опити да се култивира.

Плодовете имат формата на пъпеш, но са със значително по-миниатюрни размери. Откъсват се когато придобият бледожълт или кремав цвят, тъй като ако презреят, губят вкусовите си качества.

Плодът е умерено сладък, без неприятен послевкус. Богат е на витамините А и С, на минералите желязо и калций, на захари и фибри. В 100 г пепино се съдържат около 80 ккал. Подходящ е за консумиране в сладки десерти, но и в салати.

Аки

Плодът аки (Blighia sapida), срещан още под името акий, е национален плод на Ямайка и следователно доста разпространен там, но е добре да бъдете много внимателни с него. Плодът с форма на круша трябва да е нарязан правилно, тъй като ядлива е само жълтата му вътрешна част.

Кората и черните семенца са силно отровни - могат да причинят ямайска болест, която протича с повръщане и пристъпи и може да доведе до фатална хипогликемия.

Макар че може да се излекува, ако се хване навреме, отравянето може да бъде избегнато с внимателно подбиране на частите за ядене. Аки не трябва да бъде нито твърде зелено, нито твърде зряло. Вкусът на аки е мек, често сравняван с подобен на този на яйцата, а текстурата му е кремообразна.

Годните за консумация части на плода съдържат протеини, незаменими мастни киселини и витамин A. Останалите части на плода се използват в медицината.

Личи

Личи (Litchi chinensis) е плод на тропическо дърво, което произхожда от Южен Китай и се отглежда в много страни с топъл климат. Плодовете на личи са не само вкусни, но и полезни. В 100 г личи се съдържат 0.44 г мазнини, 10 мг магнезий, 5 мг калций, 31 мг фосфор, 171 мг калий, 72 мг витамин С и 16 г фруктоза.

Има повече от сто известни сорта личи. Някои от най-известните от тях са:

• Kwa Iuk -Hanging Green – най-известният и най-редкият представител на това растение е получил названието си заради светлозеления оттенък и слабо забележимата зелена линия върху кората на плодовете. В древни времена това е бил специален плод за подарък на важни и почетни персони.
• No Mai Tsze – лепкави оризови топчета. Сортът е подходящ за сушене. Названието идва от дебелата и плътна мека част на плода, напомняща вкуса на мед. Червената кора е твърда, но не е грапава, а семето е по-малко от другите сортове (някои плодове изобщо нямат семена).
• Сладък Османтус – сорт, който има яркочервена, много грапава кора и миризма на сладък османтус, едно от най-любимите дървета в Китай. На вкус тези плодове са сладки и хрупкави. Този сорт има близък роднина – "Зелен Яту", чиято кора е покрита с тъмнозелени петънца.
• Hak ip - черен лист – този сорт узрява по-рано от другите сортове, плодовете му са месести, червени на цвят, понякога със зелен оттенък, а кората отделя сок, приличащ на червено мастило; меката част понякога е леко розова, и е сладка и хрупкава.
• San yueh hung - мартенски червен – най-ранният сорт личи. Плодовете му могат да се берат още през месец май; те са едри, с червена дебела кора, а меката част е средно сладка на вкус.
• Fei tsu hsiao - "Усмивката на наложницата" – легендарен сорт личи, известен още от времето на епохата Тан (I век н.е.). За този сорт са характерни ранно узряване и кора, отделяща червен сок. Плодовете са едри, с тънка кора с цвят на кехлибар и много сладка и вкусна мека част.
• Early Large Red – ранно узряващ сорт. Плодовете са дълги около 3.5 см, тъмночервени, кората е твърда, залепнала леко за меката част, която е сивкаво-бяла, плътна, сладка и вкусна.
• Late Seedless, или Late Bedana – късен сорт личи. Плодовете са с оранжево-червен до тъмночервен цвят, основно с конична форма, меката част е кремавобяла, мека, много сладка, с много добър вкус, само с лека горчивина близо до семката. Семката е недоразвита.
• Kalkattia – късно узряващ сорт. Плодовете са с дължина 4 см, с удължена форма, розово-червени, меката част е с цвят на слонова кост, плътна, много сладка и вкусна.
• Rose-scented. Узрява в средата на сезона. Плодовете са около 3 см дълги, със закръглена форма, леко грапави, лилаво-розови; меката част е сиво-бяла, мека, много сладка.

Китайците казват, че един плод личи е равен на три огнени факли, и смятат, че в него е максимално изразена енергията Ян – енергията на силата и светлината, на огъня и вятъра.

Лонган (драконово око)

Лонган (Dimocarpus longan) е плод, сроден с личи, и произхожда от Китай, но в днешно време е разпространен в много тропически страни. Първото име на плода съвпада с наименованието на виетнамската провинция Лонган. А второто му име - драконово око, става очевидно, след като разрежете плода. Отвътре той наистина прилича на око.

Плодът расте на дървета с височина около 20 м. В състава на лонган влизат захари, минерални вещества (калий) и високо съдържание на витамин С - 56 мг/100 г. Особено вкусни са леко охладените, сурови плодове, след като се отстрани твърдата им кора. Това е един от най-сладките тропически плодове, затова е подходящ като добавка към чайове и леки десерти. В Китай правят компот от него.

Лонган, личи и рамбутан имат доста прилики помежду си, включително кръглото черно семе в средата, но се различават значително по вкусовите си качества.

В третата част от тази поредица ще ви запознаем с още екзотични тропически плодове с неподозирани вкусови и здравословни качества.